Guide pour choisir la raquette de tennis parfaite

Le choix d'une raquette de tennis ne doit pas être pris à la légère. En effet, si un bon équipement vous permettra de perfectionner votre style de jeu et de continuer à progresser, une mauvaise raquette risquera de limiter votre progrès et d'altérer votre jeu pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois.

Il y a un certain nombre de critères à prendre en compte dans le choix de votre première ou votre nouvelle raquette de tennis, certains d'entre eux étant bien évidemment plus importants que d'autres.

Voici donc notre guide complet et détaillé pour le choix de votre prochaine raquette de tennis, en espérant que celui-ci vous donnera tous les éléments dont vous aurez besoin pour votre prochain achat.

Nous sommes bien évidemment toujours à votre disposition si vous avez des questions, par email à contact@tennishouse.ma et par téléphone au 07 69 06 69 37.

Vous pouvez également trouver votre raquette idéale en moins de 5 minutes en utilisant notre questionnaire de recommandation sous ce lien.

Glossaire

1. Matériau
2. Tamis
3. Poids
4. Équilibre
5. Manche ("Grip")
6. Plan de cordage
7. Profilé
8. Rigidité

Matériau

Les marques utilisent différents types de matériaux pour fabriquer les raquettes de tennis, en fonction du niveau et du budget des joueurs.

Pour les jeunes joueurs et les débutants, on privilégiera l’aluminium pour sa grande résistance aux chocs et son coût abordable. Ce matériau est néanmoins plus lourd que les autres options privilégiées par les marques et n’est pas adapté à des joueurs de niveau intermédiaire ou avancé. Il permet toutefois d’obtenir des raquettes à moins de 1000 dirhams.

Les raquettes milieu de gamme sont généralement fabriquées en graphite, un matériau plus léger que l’aluminium qui permet d’obtenir des raquettes plus adaptées à un jeu de plus grande intensité. Son faible poids permet de moins fatiguer le bras pendant les longs matchs de tennis.

Enfin, les raquettes haut de gamme sont fabriquées en composite, un mélange de graphite et d’aluminium, afin de bénéficier de la légèreté du graphite et de la résistance de l’aluminium. Les marques utilisent généralement l’aluminium dans le cadre, car il nécessite d’être renforcé pour supporter les impacts de balle. Le graphite est quant à lui présent dans le cœur, qui n’a pas besoin de renforcement supplémentaire.

En règle générale, si vous n’êtes pas trop contraint par le budget, je vous recommande de choisir une raquette en graphite ou composite car elle pourra vous accompagner plus longtemps dans votre progression.

Tamis

Exprimée en centimètres carrés (cm²) ou en pouces carrés (in²), la surface du tamis de la raquette de tennis est un élément essentiel à prendre en compte dans l’achat de votre raquette. C’est l’un des éléments qui va influencer le plus fortement votre style de jeu et il ne faut donc pas le négliger.

Tout d’abord, il faut comprendre que la surface du tamis permet de jouer sur la tolérance de la raquette. Plus il est grand, plus vous avez de surface de frappe utile (généralement appelée « sweetspot ») et moins vous aurez de chances de rater votre coup. Une grande surface de frappe permet également d’obtenir :

• plus de puissance, car la longueur des cordes provoque un effet trampoline plus important que dans les petits tamis
• plus de prise d’effets (« lift »), car l’espacement entre les cordes permet une plus grande oscillation de ces dernières et donc un meilleur frottement avec la balle

Toutefois, les grands tamis auront tendance à vous faire perdre en précision. En règle générale, il faut savoir que puissance et précision sont deux facteurs antinomiques dans le tennis, c’est-à-dire que vous ne pouvez pas maximiser les deux en même temps.

Les petits tamis auront donc l’avantage de la précision sans la puissance et la prise d’effets des grands tamis. Mais il vous faudra être plus précis lors de l’impact avec la balle, car un tamis plus petit aura également un point de frappe optimal (« sweetspot ») plus réduit et si vous n’êtes pas en mesure de l’atteindre à chaque frappe, vous ne bénéficierez pas de la précision offerte par ce type de tamis.

Gardez en tête que cela ne signifie pas que les raquettes précises ne sont pas puissantes. Vous pouvez notamment jouer sur le poids de la raquette, son équilibre ou le type de cordage ainsi que sa tension pour obtenir un niveau de puissance intéressant. Ces paramètres peuvent également être optimisés pour obtenir plus de précision dans les raquettes aux grands tamis.

On distingue généralement trois types de tamis parmi lesquels faire son choix :

• Petit tamis : avec une surface inférieure à 630 cm² (98 in²), ils donnent naissance aux raquettes les plus précises du marché mais nécessitent un niveau de jeu assez avancé pour être en mesure d’atteindre la balle avec le « sweetspot » à chaque impact
• Tamis standard : avec une surface comprise entre 630 cm² (98 in²) et 645 cm² (100 cm²), c’est celui qu’on retrouve le plus souvent chez les joueurs professionnels. Il offre un bon compromis entre précision, puissance et prise d’effets
• Grand tamis : lorsque la surface dépasse les 645 cm² (100 in²), on obtient des raquettes plus tolérantes aux erreurs et beaucoup moins précises que les options citées auparavant. Ces tamis ne sont jamais utilisés par les joueurs confirmés et sont adaptés aux débutants qui veulent apprendre à jouer au tennis

Voici un récapitulatif des spécificités de chaque taille de tamis.

Poids

Le poids est également un facteur décisif dans le choix de votre raquette de tennis.

Si vous optez pour une raquette trop lourde, vous fatiguerez votre bras très vite et ne pourrez pas tenir dans la durée. Par ailleurs, ce surpoids entraînera à la longue des blessures telles que le « tennis elbow » ou des tendinites.

A contrario, une raquette trop légère sera plus confortable et facile à manier mais elle ne vous offrira pas le niveau de puissance ni de précision que vous pourriez obtenir si vous avez un niveau de jeu intermédiaire ou avancé. Vous aurez l’impression que la raquette de tennis part toute seule et que les balles vont dans tous les sens.

En règle générale, le poids de votre raquette de tennis doit s’adapter à quatre facteurs (ce sont uniquement des recommandations, ce qui prime ce sont les sensations lors de la prise en main de votre raquette) :

• Âge : plus vous êtes jeune, plus vous devez opter pour une raquette légère afin d’éviter les blessures notamment en période de croissance. Par ailleurs, au-delà d’un certain âge (50 ans ou +) il vaut parfois mieux repasser sur des raquettes plus légères pour éviter de détériorer des « tennis elbow » ou des tendinites déjà installées
• Taille : plus vous êtes grand, plus vous avez la possibilité de choisir une raquette lourde, car la taille entraîne généralement un poids plus élevé mais également plus de force dans les bras
• Poids : un poids plus important vous permet également d’opter pour une raquette de tennis plus lourde, et a contrario un poids plus faible vous contraindra généralement à des raquettes plus légères
• Genre : les hommes adultes jouent en général avec des raquettes de tennis d’un poids 10 à 15 grammes supérieur à celui des raquettes pour femmes, à niveau équivalent

Voici un tableau qui donne une indication sur le poids de raquette à choisir en fonction de son niveau de jeu et de son genre.

Équilibre

A mon sens, c’est l’élément le plus méconnu et sous-estimé dans le choix d’une raquette alors qu’il a un impact conséquent sur le jeu.

L’équilibre d’une raquette, exprimé en centimètres, correspond à la distance entre la base du manche de la raquette et le point d’équilibre de la raquette de tennis, c’est-à-dire l’endroit sur lequel si vous posez la raquette, elle ne bascule ni d’un côté ni de l’autre.

Plus l’équilibre de la raquette est bas, plus vous aurez l’impression que son poids se concentre au niveau du manche. Cette sensation donne une impression de légèreté et permet de mieux contrôler la raquette et donc la balle lors de l’impact. Vous aurez donc une impression de confort et de maniabilité plus importante.

Plus l’équilibre de la raquette est haut, plus vous aurez la sensation que la raquette est lourde, car elle penche automatiquement vers l’avant et cela même si la raquette est moins lourde qu’une autre raquette avec un poids plus élevé mais un équilibre plus bas. Les raquettes de tennis avec une équilibre haut permettent d’obtenir plus de puissance, mais elles vous feront perdre en contrôle, maniabilité et confort. Elles peuvent également générer plus de douleurs à long terme à cause du surplus d’effort pour mieux tenir la raquette afin d’éviter qu’elle penche en avant.

Sachez que l’équilibre d’une raquette est automatiquement modifié par les marques selon le poids de cette dernière. Plus la raquette est lourde, plus les marques auront tendance à y placer un équilibre bas afin de faciliter la prise en main (autrement, la raquette serait impossible à utiliser car trop lourde). Par ailleurs, plus la raquette est légère et plus le point d’équilibre est haut pour donner de la puissance (autrement, la raquette serait aussi efficace qu’une tapette à mouches).

Voici un tableau qui reprend les valeurs standard de poids et d’équilibre qu’on retrouve chez les marques les plus présentes sur le marché.

Manche (« Grip »)

L’épaisseur du manche (ou « grip » en anglais) permet d’adapter sa raquette de tennis à la taille de la main du joueur, c’est pourquoi il ne faut pas la négliger.

Avec une épaisseur située entre 0 et 5 (plus le nombre est grand, plus le manche est épais), il est important de choisir la bonne taille pour deux raisons :

• Avoir une prise en main correcte pour déployer le meilleur jeu possible et continuer à progresser
• Éviter de trop serrer le grip, ce qui peut entraîner des raideurs et des douleurs au niveau du bras

Un bon moyen de savoir si la taille du grip est adaptée à votre main est de prendre la raquette à pleine main et de placer l’index de votre main libre dans l’espace situé entre votre majeur et la paume de votre main. Si votre index s’y insère parfaitement, vous avez trouvé votre taille de manche idéale. Autrement, il faudra opter pour une taille différente.

Plan de cordage

Le plan de cordage d’une raquette de tennis correspond au nombre de cordes verticales et horizontales que le tamis de celle-ci peut avoir. Ce nombre est généralement exprimé de la façon suivante : 16 x 19 ou 16/19 (16 cordes verticales, appelées « montants » et 19 cordes horizontales, appelées « travers »).

De façon générale, on considère que moins il y a de cordes sur le tamis et plus la raquette est propice à générer de la puissance et de la prise d’effets. Ceci est dû au fait que lorsqu’il y a moins de cordes, celles-ci ont à la fois plus d’espace pour se déplacer latéralement mais également plus de temps de contact avec la balle, ce qui leur permet de mieux frotter la balle et lui transférer un maximum de puissance et d’effets. Néanmoins, plus de frottement entraîne également une usure plus rapide du cordage.

Au contraire, plus le plan de cordage est serré (sur un plan 18 x 20, par exemple) moins les cordes vont se déplacer et frotter la balle et plus vous aurez une sensation de contrôle. La répartition de l’impact de balle avec un plus grand nombre de cordes vous donnera également plus de précision. Ces cordages s’usent en moyenne moins vite.

On considère que les plans de cordages les plus adaptés aux débutants sont les 16 x 19, car ils offrent un excellent compromis puissance, prise d’effets et précision. Ce cordage est également utilisé par un grand nombre de joueurs professionnels, par conséquent il reste une valeur sure.

Voici quelques exemples des plans de cordage les plus communs et leurs spécificités.

Profilé

Le profilé correspond à l’épaisseur (exprimée en millimètres) du cadre de la raquette, c’est-à-dire la partie qui maintient les cordes entre elles.

Même si c’est un élément qui influence moins le jeu qui la taille du tamis ou le plan de cordage, il permet également de jouer sur le rendu final de la raquette et d’accroître soit son niveau de puissance, soit les sensations de jeu et de contrôle.

Un profilé plus épais rend la raquette plus rigide et donc moins susceptible de se tordre lors de l’impact avec la balle. Ce manque de torsion vous permettra de transférer directement à la balle toute l’inertie générée lors de la préparation de frappe et donc de générer un maximum de puissance.

Au contraire, un profilé plus fin permet à la raquette de se tordre plus facilement et par conséquent de maintenir la balle au contact de la raquette pendant une plus longue durée. Ce contact plus long vous permettra de mieux sentir et contrôler la balle et par conséquent de lui offrir plus de précision.

Le profilé est généralement exprimé de deux façons différentes :

• Trois nombres : il exprime le profilé à la base, au milieu et en haut du cadre de la raquette. On retrouve par exemple des combinaisons telles que « 22-23-22 »
• Un seul nombre : il correspond au profilé du milieu du cadre, par conséquent dans la combinaison précédente nous aurions uniquement le nombre « 23 »

Voici un tableau qui indique le niveau de profilé à choisir en fonction de votre style de jeu :

Rigidité du cadre

Dans le même esprit que le profilé que nous avons mentionné auparavant, la rigidité du cadre donne une idée de la capacité (ou non) d’un cadre de raquette de se tordre au contact de la balle.

Exprimée en Ra (Indice de Rahmen), plus ce nombre est élevé plus la raquette est rigide et difficile à tordre. Ce manque de torsion aura le même effet sur votre jeu qu’un cadre au profilé épais, c’est-à-dire qu’il vous offrira plus de puissance de frappe.

A contrario, une raquette souple aura tendance à se tordre plus facilement, ce qui vous permettra de maintenir la balle au contact de la raquette plus longtemps et de bénéficier de sensations accrues et de plus de précision de frappe.

Voici un récapitulatif des niveaux de rigidité à avoir en tête en fonction de votre style de jeu :

Nous sommes bien évidemment toujours à votre disposition si vous avez des questions, par email à contact@tennishouse.ma et par téléphone au 07 69 06 69 37.

Vous pouvez également trouver votre raquette idéale en moins de 5 minutes en utilisant notre questionnaire de recommandation sous ce lien.